佛山是明清“天下四大镇”之首，也是一座让我着迷的城市。无论从中国城市史还是海洋文明史的视野看，佛山历史文化都有很强的学术价值和现实意义。我研究佛山历史文化四十载，先后出版学术专著5本。由我主编的《佛山简史》将于2024年出版。

　　早在1994年，在我出版的《明清佛山经济发展与社会变迁》一书，就清晰记录了佛山秋色的起源。

　　佛山秋色的诞生地和发展地都在佛山镇。明清时期，佛山是一座工商立市的城镇，因百业兴旺成为全国四大镇之首。佛山秋色原称“秋景”，它是如何诞生，又怎样发展至今？

　　第一讲：佛山秋色源于明代佛山民众“以假乱真”的战法 

　　秋色是明清时期佛山镇重大的群众性文化活动，秋色又是佛山特有民间工艺品的统称，它有七色包括（车色、马色、地色、水色、灯色、飘色和景色）。展示以上诸色的游行活动称为“出秋色”，又称“会景”或“秋景”。因秋色自古以佛山为盛，故又称“佛山秋色”。

　　佛山出秋色起源于明代正统十四年（1449年）的中秋之夜。这一年是佛山堡人抗击黄萧养劫掠之时，祖庙是当时佛山保卫战的指挥部，万民参加的誓师大会就在祖庙前进行。

　　乾隆《佛山忠义乡志》卷六讲述了佛山人举办秋色的缘由。

　　在抗击黄萧养期间，佛山镇二十二老之一的梁浚浩，想出以假乱真的战法：他令少年假扮成年武士，剪锦帛为旗帜，削竹蔑为兵器，趁夜色分成若干群。每群由几个手握真武器的成年人带队，高举三星旗。众少年紧跟着大人们，手竹竹篾、铁丝和薄纱扎成的“武器”，踩上高跷，扮成一群群的成年武士，昼夜巡游佛山堡四周。

　　黄萧养以为佛山堡民在日夜作备战演练，不敢轻易偷袭，这让白天奋战一天的大人们赢得休息的时间。当时佛山堡分为三十五铺设防，其“演扮故事”者各铺皆有。来自佛山各铺的少年们还抬出祖庙的大铁瓶，燃放大爆竹，发声如雷。黄萧养真以为佛山有大炮，不敢轻易进攻。

　　整个佛山保卫战半年期间，佛山堡少年们承担了大部分夜晚巡逻放哨的任务，直到取得佛山保卫战的胜利。

　　民国《佛山忠义乡志》卷十四佐证了这一史实，该书写道：“贼平后，与诸义士咸得锡冠带，崇祀流芳祠。佛山秋景，实由此始。”

　　《粤小记》也记载，清代每年九月的装扮儿童鼓吹绕村夜行，名曰秋色，就是继承秋景的活动。

　　清代以后，秋景发展为著名的“佛山秋色”巡游活动，随北帝崇拜传播到珠江三角洲各地，衍化成车色、水色和飘色，流传至今。